Søfartsstyrelsen frifundet i sag om Scandinavian Star-brand

Retten i Næstved har frifundet Søfartsstyrelsen i et erstatningssøgsmål fra 47 overlevende og pårørende efter branden på færgen Scandinavian Star, hvor 159 mennesker mistede livet i 1990 under sejladsen fra Oslo til Frederikshavn.

Sagsøgerne havde krævet godtgørelse på 450.000 kroner hver og mente, at myndighederne burde have foretaget en havnestatskontrol, inden færgen blev sat i drift. Ifølge retten havde Søfartsstyrelsen dog ikke en juridisk pligt til at gennemføre en sådan kontrol, og styrelsen anses samtidig for at have gennemført tilstrækkelige undersøgelser af brandens årsager.

Tidligere ekspertvurderinger har peget på, at en kontrol kunne have reduceret konsekvenserne af katastrofen, men dommerne i Retten i Næstved afviser denne konklusion.

Efter dommen opfordrer tidligere folketingsmedlem Søren Søndergaard til en anke og henviser til, at to uafhængige ekspertudredninger er blevet tilsidesat. Han udtaler: "På den baggrund må det være oplagt, at de tre dommeres vurderinger afprøves ved en højere retsinstans og i sidste ende ved Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol i Strasbourg."

Overlevende Mike Axdal, der har mistet sin far og bror i ulykken, meddeler, at han vil anke sagen videre. Han beskriver forløbet som et skridt i en længere proces og siger: "Det her er bare et trin på stigen".

Faktaboks:

• Sag: Scandinavian Star-brandkatastrofen
• Dato for katastrofe: 6.–7. april 1990
• Rute: Oslo – Frederikshavn
• Omkomne: 159 personer
• Sagsøgere: 47 overlevende og pårørende
• Krav: 450.000 kr. i godtgørelse pr. person
• Ret: Retten i Næstved
• Myndighed: Søfartsstyrelsen frifundet
• Hovedspørgsmål: Manglende havnestatskontrol før indsættelse af færgen
• Mulig videre sag: Landsretten og evt. Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol i Strasbourg